29 марта в Москве. Американская ракета-носитель Electron произвела успешный запуск двух малых спутников Pathfinder A от Европейского космического агентства (ESA) для испытания новейших технологий навигации на низкой орбите Земли. Об этом сообщила компания Rocket Lab, разработавшая ракету.
Запуск под названием «Дочь звезд» осуществили со стартового комплекса LC-1А на полуострове Махия, Новой Зеландии. Два спутника формата CubeSat, масса каждого из которых не превышает 30 кг, были созданы совместно компаниями GMV и Thales Alenia Space. Они были успешно выведены на запланированную орбиту на высоте 510 км.
Как сообщается ESA, протестируемая навигационная система имеет потенциал стать конкурентом традиционным GPS-технологиям, обеспечивая более высокую точность позиционирования по всему миру.
Кроме того, Европейское космическое агентство планирует запустить до 2027 года еще восемь спутников под названием Pathfinder B. Эти аппараты будут более крупными и также предназначены для испытаний новых технологий. Ожидается, что полностью развернутая спутниковая группировка будет насчитывать около 300 аппаратов, что значительно расширит возможности навигационного охвата ESA.
